Глава 2. Терон. Шаманы

Две недели назад

***

Шаманы Ледяных Шпилей. Я искал их уже несколько дней. Не смотря на их поклонение драконам, они не любили посетителей, в особенности самих крылатых. Почему – для всех было загадкой. Шаманы прятали свои храмы под землю, оставляя снаружи лишь небольшой замаскированный вход. Здесь, в заснеженных горах и ущельях найти его было ещё труднее – метель и ветер мешали искать вход с высоты полёта.

Но я не сдавался, мне нужны были ответы. За последний год я обшарил все библиотеки нашего королевства. И всё что нашёл – упоминание о шаманах, которым известны тайны мироздания. Именно их я сейчас и разыскивал.

Наконец-то я заметил крохотную, ничем непримечательную пирамидку, присыпанную снегом, которая спряталась среди каменных завалов. Пока я искал, где можно было бы сесть – из пирамидки вышел человек и стал внимательно наблюдать за мной. Абсолютно лысый мужчина средних лет, в простой холщовой рясе, он стоял, скрестив руки и спрятав их в широкие рукава.

— Приветствую тебя, драконорождённый. Зачем ты здесь? — человек шагнул навстречу, явно давая понять, что меня не приглашают войти.

— Мир тебе, шаман. Я пришёл просить помощи. Вот уже несколько лет, как магия покидает этот мир, но никто не знает почему и как это остановить. Драконы перестали обращаться, инициация больше невозможна, вымирают животные и птицы, гибнут леса, пересыхают реки. Мы умираем… — я склонился перед ним, в знак уважения.

— Я знаю, дитя природы. Я знаю. Но здесь ты помощи не найдёшь. Тебе нужны шаманы, что спрятали рубиновую принцессу.

— Что?! Но рубиновых драконов больше нет! Они все погибли в кровавой бойне пять лет назад! А брат короля, что сидит сейчас на троне – так и не смог обрести свои крылья.

— Девочка жива, и её необходимо вернуть в наш мир. Лишь она сможет восстановить баланс и гармонию магии. Природа не терпит пустоты. Прощай, драконорождённый. Ищи храм на юге! — с этими словами мужчина скрылся в пирамиде, а я остался осмысливать услышанное.

Так значит принцесса осталась жива… И, судя по словам шамана, спрятали ребёнка за пределами нашего мира. Это очень хитрый ход, и довольно умный. Брат короля – Могрейн, был первым, кто не смог обрести своего дракона после инициации. Для всех это был большой удар. А теперь же – это обычное явление, дети перестали инициироваться. И если задуматься – можно чётко проследить момент, когда исчезли все рубиновые драконы – магия стала иссякать. Пять лет назад. Никто не связал эти два события воедино. Сейчас это стало для меня очевидным.

Итак, сначала мне необходимо вернуться во дворец, восполнить магические резервы и только потом я смогу отправится на юг, в поисках лесного храма.

— Терон! Ты нашёл их? — брат, как обычно, ввалился в мой кабинет без стука. Наследный принц считал, что может позволять себе подобную вольность.

— Да, шаманы Ледяных Шпилей указали мне, где искать храм, — я не оборачиваясь продолжал собирать магические накопители, охранные амулеты и лечебные зелья в дорогу. Путь предстоял не близкий.

— Я должен лететь с тобой! Где находится храм? Когда мы вылетаем? — Кенар ожидаемо рвался в бой, засыпая меня вопросами. Сидеть и ждать для него было невыносимо. К тому же, он ещё долго будет припоминать мне, что на Ледяные Шпили я улетел тайком.

— Они находятся на юге Фалграда, неподалёку от границы с Миадином, — я понимал, что уговорить брата остаться невозможно. Не можешь остановить восстание – возглавь его. — Отправляемся прямо сейчас.

Откладывать вылет до утра не было смысла. Те крохи магии, что остались, позволяли лишь трансформацию и несколько простых защитных заклинаний. У самых сильных хватало даже на несколько боевых. У нас конечно, были ещё накопители магии, но на долго их не хватало. И теперь, когда появился реальный шанс возродить угасающий мир – я не готов был ждать ни минуты.

Храм шаманов был глубоко в Арагонском Лесу. Так же, как шаманы Ледяных Шпилей, они не слишком жаловали посетителей. И найти их тоже задачей было не простой. Снаружи лишь такая же небольшая пирамидка, но заросшая мхом, обозначающая вход. Если тебя не ждут – ты никогда её не найдёшь.

Мы с Кенаром покружили над лесом и приземлились на опушке. Впереди самое сложное – пробраться через чащу леса. Места здесь дикие, и живность бродит всякая, голодная. Не смотря на физическую силу, которой обладали драконы даже в человечьей ипостаси, нужно держать ухо востро. Неприятности нам сейчас совсем были не нужны.

Мы блуждали по лесу уже несколько дней. Дичь встречалась всё реже, что подтверждало факт гибели леса. Кенар злился, что время идёт, а шаманы водят нас за нос и скрываются. Я же был почти уверен – мы ещё не добрались до места и твёрдо шёл вперёд.

Наконец, впереди показалась полянка. Деревья вокруг сплелись кронами и образовывали купол. Вход располагался с южной стороны пирамиды. Внутри небольшого помещения было пусто и прохладно, лишь пара факелов указывали на лестницу, уходящую вниз. Переглянувшись с Кенаром, я решительно пошёл вперёд. Узкий проход петлял, уходя всё глубже, и в конце концов внезапно мы вышли на небольшую площадку под потолком. С неё открывался вид на огромный зал, в потолке было несколько больших квадратных проёмов, сквозь которые лился солнечный свет и свисали лианы. На стенах из камня были вырезаны фрески с изображениями первых драконов и рождение новой расы – драконов в человечьем обличии. Масштабы впечатляли своей грандиозностью. С площадки вниз вела полукруглая каменная лестница, с широкими тонкими ступенями.

В центре зала стоял человек и смотрел на нас. На вид ему было не больше тридцати лет, но в глазах плескалась мудрость веков.

— Приветствую, драконорождённые. Меня зовут Адур, я уже давно вас жду. Пойдёмте со мной. — он не дожидаясь развернулся и двинулся к стене. Нам же не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним.

Шаман подошёл к стене с изображением Перворожденного. На этой фреске огромный дракон держал лапами диск, а на нём по центру располагался человек, от которого во все стороны расходились лучи света. Магические существа, принявшие человеческий облик, дабы жить в мире и согласии с двуногими.

Подойдя к фреске, Адур нажал на диск, и в стене открылся проход. Нашим глазам открылось небольшое помещение без окон. По периметру в углублениях на стенах стояли свечи. По центру располагался широкий каменный алтарь, около которого стояли два человека, в руках одного был ритуальный каменный нож, у второго – небольшая каменная чаша.

— Вы знаете, зачем мы здесь? — спросил я у шаманов, делая шаг вперёд и закрывая спиной брата.

— Для призыва наследницы рубиновых драконов нам понадобится кровь. Драконья кровь, — Адур внимательно посмотрел мне в глаза. — Думаю, теперь вы понимаете, почему мы не вернули её раньше, чем мир начал гибнуть. Мы ждали вас очень долго. Пора.

С этими словами он развернулся и начал чертить мелом символы на алтаре. Шаманы, тем временем, подошли ко мне и протянули нож и чашу:

— Кровь должна быть отдана добровольно, — да, я знал, что ритуалы на крови всегда самые сильные. Поэтому взял нож и сделал глубокий надрез на левой ладони. Когда кровь заструилась – воздух вокруг как будто завибрировал и пламя свечей заплясало. Древняя магия священного места просыпалась.

Закончив рисовать мелом, Адур взял чашу из моих рук. И, пока я забинтовывал рану, он начал рисовать символы кровью. Когда шаман закончил – все встали в круг, и он возвёл молитву:

— Именем Перворожденного, Хранителя Мира, призываю тебя, дитя природы! — Символы начали мерцать разноцветными искрами.

— Да откроются шире врата мира твоего, услышь мой зов! Да пребудет пламя с тобой! Да возродится сила твоя!

Воздух над алтарём сгустился и стало тяжело дышать.

— Во имя первых драконов, явись в наш мир!

И раздался страшный дикий рёв. На алтаре во вспышке света появилась девушка.