Небесный архив: демоны. Глава 1. Избранный.

Глазам Макса открылся горящий мир, земля изуродованная пламенем. Острые тонкие скальные образования, верхушки которых уходили в густые клубы дыма от костров, горевших внизу, местами наоборот глубокие рвы и ямы. Из одних ям шли брызги грязи, из других всплески языков пламени, но из всех одновременно доносились стоны и крики. По краям этих ям прыгали мелкие шипастые и рогатые существа и гоготали. Макс пытался ещё больше рассмотреть, но тут перед ним появилось огромное существо с тёмно-коричневой кожей и лапой с большими когтями и хлопнуло по чему-то под его тенью. Макс, если б мог, то вздрогнул от этого хлопка. Он решил облететь то место, к которому был прикреплён. Это оказался каменный алтарь с высеченной на его верхушке развёрнутой книгой. Он, как и всё в этом месте, был в копоти от огня и видимо даже когда-то побывал в нём. Внезапно алтарь начал шевелиться и подниматься из земли вверх, под ним росла колонна из чёрного камня прямо из земли.

- Началось! - прорычало зубастой пастью существо с коричневой кожей и немого отошёл от растущего алтаря.

Макс с высоты увидел гораздо более полную картину того места, куда он попал и понял, что это была преисподняя. Вокруг было множество демонов, горели костры, в ямах мучали души людей, точнее грешников. Движение колонны остановилось и алтарь замер на достаточно большой высоте. Внизу, под алтарём была ровная площадка, достаточно большая, чтобы уместить не одну сотню демонов. Там как раз собиралась толпа из них, но так, что остался пустым небольшой круг. В этот круг вошёл всё тот же коричневый демон, Макс теперь мог разглядеть его всего. Он был ростом с два взрослых человека, перепончатые крылья за спиной усеяны мелкими шипами, массивный торс с выдающимися мышцами, словно у быка, мощные руки с когтистыми лапами. Демон встал в центр круга, поднял правую руку и указал на алтарь:

-Сегодня, проклятые создания, достойнейший из моих учеников примет дар Писца! Будет написана история нашего освобождения и мы вновь вернёмся на поверхность из горящих подземелий преисподней! А затем отомстим Небесам за всё, что они с нами сделали!

Толпа демонов радостно запрыгала и загоготала. Коричневый демон повернулся в сторону толпы и протянул руку, указав на огромного демона, стоявшего впереди. Этот демон был ещё огромнее, тёмно-зелёная, почти изумрудная кожа, сплошь усеянная шипами, но крыльев не было. Он тяжёлой поступью направился к коричневому демону, его следы от копыт оставляли глубокие вмятины даже в этой обугленной земле. Когда они поравнялись, коричневый демон взял за плечо зелёного и громко произнёс: - Ты готов, Астеро?

Зелёный демон издал громкое рычание и преклонил колено перед алтарём.

- Так прими же Писца, мой лучший и достойнейший ученик! - сказал коричневый демон и Макс почувствовал стремительный полёт к телу демона по имени Астеро.

Пару мгновений темноты и глаза открылись. Макс увидел перед собой снова огромную фигуру того же зелёного демона. Он с яростным рыком склонился перед ним и занёс огромную когтистую лапу, как-будто над мухой. Макс пока не понимал, что произошло.

- Стой, Астеро! Не смей! - послышалось в стороне, этот голос узнаваемо принадлежал коричневому демону, - Если ты его раздавишь, то дух Писца улетит из него и история прекратится ещё на двадцать лет!

Демон Астеро не успел остановиться, но успел отвести удар. Его мощная когтистая лапа с грохотом ударила рядом о землю так, что Максу показалось, что он подпрыгнул на метр.

За это время Макс снова сделал движение "вылезания" из своего героя. Он оказался в маленьком, тщедушном существе не больше годовалого ребёнка. Его тело было тощим с маленькими худенькими руками и такими же ногами, а голова непропорционально большая с оттопыренными большими ушами, лицо было кривым с разного размера глазами, изо рта вываливался длинный язык, который касался кривого маленького носа . "Что это за уродец?" - возмутился Макс.

В это время маленькое существо обратно упало на землю и тут же его подхватил в свою огромную когтистую ладонь Астеро. Он зажал его в кулаке так, что снаружи осталась одна голова и повернулся к коричневому демону.

-И что мы будем с этим делать, учитель Белиарх? - грозно прорычал Астеро вытянув перед коричневым демоном кулак с существом.

- Это всего лишь мелкий бес, Астеро, будь осторожнее! Не раздави его! - сказал с тревогой Белиарх, коричневый демон, и положил руку на плечо своего ученика.

- Постараюсь... - процедил гневно через острые клиновидные зубы Астеро.

- Эта нелепая случайность не должна лишить нас написания нашей славной истории! Тебе придётся взять этого ничтожного беса с собой! Пусть он будет свидетелем твоих подвигов! - воодушевляюще сказал Белиарх.

Астеро поморщился с негодованием и поднёс кулак с бесом поближе к своей шипастой морде.

- Мелкая тварь, как вышло, что Писец вселился в тебя? - потряс немного кулак с бесом Астеро, - Ты же ничтожество, даже среди бесов ты изгой!

- Я...я... - сдавленно тонким голосом захрипел бес, - Я просто хотел лучше всё рассмотреть и залез повыше... А потом неосторожно оступился и упал вниз... Очнулся уже на земле, а надо мной Вы, господин!

Астеро громко зарычал, подняв голову вверх. Его рык заглушал все крики и стоны этого места. Потом он посадил мелкого беса на спину и слегка обернув голову к нему прорычал:

- Смотри, ничтожество, что бы я с тобой сделал!

После этих слов Астеро стремительно побежал в сторону одной из ям, грубо расталкивая по пути более мелких демонов, которые не спешили расходиться. Ещё не добежав до края он гигантским прыжком оттолкнулся от земли и полетел на дно ямы. В яме тысячи людских силуэтов дрались в грязи. Астеро с грохотом приземлился на них, раздавив всех, кто был под ним, но они словно слизни выползли из под его копыт и снова встали. Казалось вся яма перестала драться друг с другом и уставилась на демона.

- Иди сюда, чёрт рогатый! - послышался крик из толпы грязных людских силуэтов, - Я тебя порву, бесовское отродье!

Астеро лишь хищно улыбнулся и принялся хлёстко и быстро махать своими когтистыми лапами, рассекая фигуры силуэтов. Куски тел разлетались во все стороны, демон гневно рычал и продолжал рассекать всех на своём пути. На него набрасывались всё новые и новые тела, а те, которые демон растерзал сливались вновь воедино и снова нападали. Сделав последнюю атаку Астеро присел и гигантским прыжком выпрыгнул из ямы. Внизу продолжали раздаваться крики и вопли.

Астеро повернул голову в сторону спины и уже спокойно произнёс:

- Это была "Яма гневливых". Я должен был выместить хоть на ком-то свою злость. - и снял с плеч мелкого беса, поставив перед собой. Бес стоял дрожа на тоненьких маленьких ножках и не моргая смотрел на Астеро. Его фигура снизу казалась ещё более монументальной. Демоны задорно прыгали вокруг ямы и восторженно глядели на могучего зелёного демона.

- Утолил свою ярость, мой ученик? - сказал Белиарх, подойдя к Астеро, - Теперь пойдём со мной!

Коричневый демон развернулся и зашагал по извилистой, спускающейся вниз серпантином, дороге. Астеро, вновь посадив беса на плечи, пошёл за ним. Дорога опоясывала по краям огромную пропасть, кажущуюся бездонной, и спускалась витками с широкими платформами и выступами. Каждая такая платформа открывалась проходом на свой уровень, а затем снова продолжалась серпантином вниз.

- Что, бес, никогда не был здесь? - ухмыльнулся Астеро.

- Не-а. - ответило тщедушное существо и покрутило ушастой головой.

- Это круги ада! Каждый круг для отдельного вида греха и грешников! - пояснил Астеро.

- Понятно. - пропищал бес и стал озираться вокруг, делая вид, что ему любопытно. Хотя в глубине он всё больше начинал бояться.

Когда они дошли до края одной из платформ с длинным выступом, Белиарх остановился и поднял руку.

- Теперь, Астеро, будь предельно собран и внимателен! Мы идём к повелителю! - промолвил Белиарх и прыгнул в бездну. Астеро незамедлительно последовал за ним. Бес истошно начал верещать, закрыв глаза, ему было жутко страшно и он всеми силами вцепился в шею Астеро. В ушах беса было слышно только легкое трепетание ветра, затем он почувствовал холод. Чем дольше они летели вниз, тем сильнее ощущался этот холод. Когда холод стал нестерпимым, бес решился открыть глаза. Он заметил, что они совсем не быстро летят камнем вниз, а будто замедлились и плавно спускаются в ледяном тумане. Наконец копыта демонов коснулись твёрдой ледяной корки. Они встали на обе ноги и продолжили путь в сторону огромной ледяной глыбы. Там, на цепях, было приковано невероятных размеров существо, на вид такой же демон, только во много раз больше. Белиарх шёл первым и начал немного склоняться, Астеро позади него начал повторять действия.

- Пока не высовывайся, бес. - тихо прошептал Астеро. Бес спрятался как мог за голову зелёного демона. Они подошли достаточно близко к ледяной глыбе и Белиарх немного выступил с поклоном вперёд.

- Приветствую тебя, мой повелитель! - максимально учтиво произнёс Белиарх и указал рукой в сторону Астеро, - Это мой лучший ученик, Астеро! Отныне он будет исполнителем твоих грандиозных планов!

Голова прикованного огромного демона повернулась в их сторону и слегка наклонилась.

- Астеро...Подойди ко мне поближе. - с тяжёлым выдохом произнёс пленник ледника и Астеро выступил впереди Белиарха.

- Ты знаешь от своего учителя кто я и почему здесь? - также тяжело произнёс прикованный.

-Да, повелитель! Вы Сатана, самый главный ангел небес, несправедливо сброшенный в преисподнюю и прикованный навечно к леднику! - отчеканил Астеро.

- Всё верно. - согласился Сатана и задал ещё вопрос, - А ты знаешь как меня освободить от этих оков?

- Если от меня это зависит, то я постараюсь всеми силами их уничтожить! - прорычал гордо Астеро и поднял вверх когтистую руку, демонстрируя острые как сабли когти.

Сатана издал глухой, клокочущий смешок, от которого по поверхности льда пошли мелкие трещины.

— Когтями? — пророкотал он, и в его голосе послышалась бесконечная, вековая усталость. — Ты не сможешь даже поцарапать эти цепи, щенок. Они выкованы из самой сути небесного закона. Их невозможно разорвать грубой силой.

Астеро замер, его лицо исказилось от досады и смущения. Он переступил с ноги на ногу, сжимая кулаки так, что когти вонзились в ладони. Белиарх за его спиной выразительно кашлянул, призывая ученика к рассудительности.

— Только кровь невинных людей может разорвать оковы, — продолжил Сатана, и теперь его взгляд, тяжёлый и пронзительный, сфокусировался на маленьком существе, сжавшемся за широким плечом зелёного демона. — А это что? Кто у тебя там прячется?

Астеро достал из за спины своего попутчика и показал Сатане.

- Нелепая случайность наградила этого паршивого беса Писцом! - поспешил заступиться Белиарх.

- Хммм...А это даже забавно, - усмехнулся Сатана, - После нашей победы останутся только демоны, а они не все умеют читать!

Белиарх и Астеро слегка улыбнулись, видимо пытаясь сгладить неловкую ситуацию.

- Вы чего лыбитесь? - грозно произнёс Сатана. Демоны тут же собрались и сделали виноватые лица.

-Мне, чтобы вас навсегда расщепить и руки не нужны. Здесь я - повелитель. Это вам не земной мир и даже не небеса, где я пока не властен! - громко прорычал Сатана и Астеро с Белиархом съёжились, а бес чуть не потерял сознание.

- Слушайте меня внимательно, олухи! Как я сказал ранее, мне нужна кровь невинных людей, чтобы растворить эти оковы. Ровно шестьсот шестьдесят шесть тел людей, не душ, а именно живых людей! - начал пояснять Сатана.

- Но как живые люди смогут сюда попасть? - перебил Белиарх.

- Не перебивай меня! - взревел Сатана и задёргался на цепях, - Не только вы участники и исполнители моего плана. Культисты, ведьмы и колдуны на поверхности недавно нашли подходящего человека для исполнения моего плана. Твой бесёнок как раз станет частью великого замысла. Через несколько дней, в полную луну, культисты проведут ритуал призыва, ненадолго открыв портал в ад. Через этот портал ты, Астеро, должен будешь закинуть в мир людей своего спутника - беса. Он вселится в подготовленного человека, а затем уж выполнит остальное. Обучите его вселяться, у вас два дня!

Белиарх и Астеро поклонились Сатане и по щелчку его огромных пальцев оказались на первом уровне преисподней. Они быстро переглянулись и Астеро проверил спину, там съёжившись сидел бесёнок, казавшийся ещё меньше обычного.

— Итак, — Белиарх обернулся к ученику, его голос звучал строго и сухо. — Нам нужно подготовить этого ничтожного выскочку, чтобы он не погиб в первую же секунду после призыва. Астеро, займись практикой, я прослежу за соблюдением всех ритуальных мер.

Астеро сбросил беса с плеча на раскалённый камень. Существо с визгом перекатилось, отчаянно размахивая своими короткими конечностями, и попыталось отползти подальше от огромных копыт демона.

— Слушай внимательно, недомерок, — прорычал Астеро, нависая над ним тяжёлой тенью. — Вселение — это не простое проникновение. Ты должен почувствовать ритм чужого сердца и стать его частью, не разрушив носителя раньше времени. Если ты просто ворвёшься внутрь, человек взорвётся изнутри, и мы останемся ни с чем.

Бес задрожал, вжимаясь в землю. Макс внутри него пытался осознать услышанное, ощущая чуждую, липкую панику маленького тела. Он хотел возразить, сказать, что всё понимает, но из пасти существа вырвалось лишь жалобное хрипение.

— Хватит ныть! — Астеро схватил беса за шиворот и резко поднял на уровень своих глаз. — Считай, что это твоя единственная возможность. Сейчас я позову фантомов, они создадут иллюзию из пепла, подобие человеческого облика. Ты попытаешься в него вселиться. Если не справишься с этим — будешь пробовать снова и снова.

Зелёный демон с силой хлопнул ладонью по земле, и из трещин в скале посыпались искры и проявились существа бледно-оранжевого цвета с множеством глаз по всему телу. Они качаясь приблизились к Астеро и поклонились.

- Изобразите подобие человека! - скомандовал Астеро. Фантомы вмиг приняли все один и тот же человеческий облик. Бес разбежался и прыгнул в первого попавшегося, но отлетел от его груди.

- Ещё раз! - приказал Астеро, - Только постарайся смотреть не на тело, а в глубину!

Бес разбежался ещё раз и вновь тот же результат. Быстро поднялся и попробовал снова, но в этот раз застрял головой в теле фантома. Астеро от этого вида громко рассмеялся, но потом вновь принял грозный вид. Фантом вынул беса из своей груди и швырнул на землю. Тут подоспел Белиарх и остановил очередную попытку беса.

- Я выяснил как ускорить обучение этого ничтожества! - с воодушевлением сказал Белиарх и немного вздохнув добавил, - Пошли к Молоху!

Астеро взял в ладонь беса, жестом приказал фантомам быть свободными и удалился вслед за Белиархом.