Глава 1

Холодный осенний ветер проникал сквозь щели старых окон Хогвартса, но Драко Малфой этого не замечал. Он стоял в тени гобелена, впившись пальцами в холодную каменную стену, и смотрел. Его взгляд был прикован к тонкой фигуре, быстро шагавшей по коридору с охапкой книг, прижатых к груди.

Гермиона Грейнджер.

Только одно её имя заставляло его сердце биться в рваном, болезненном ритме. В голове снова зашумело — знакомый гул, предвестник того, что мир вокруг начнет плавиться и перетекать, принимая формы, которые видел только он. Драко зажмурился, сжимая зубы до боли. Внутри него всё скручивалось от ядовитого коктейля из ненависти и неистового желания.

Она была здесь. И она принадлежала ему, даже если сама этого ещё не понимала.

— Опять ты за старое, Малфой? — Блейз Забини возник рядом бесшумно, как тень. Его голос был полон ленивого сочувствия, смешанного с брезгливостью. — Ты выглядишь паршиво. Кожа серая, руки трясутся. Тебе бы поспать или…

Блейз незаметно протянул руку в карман мантии и достал маленький стеклянный пузырёк с мутной жидкостью. Драко жадно схватил его, едва не выбив из рук друга. Пальцы дрожали; он чувствовал, как внутри нарастает паника — если он сейчас же не примет дозу, стены коридора сомкнутся вокруг него, превращаясь в бесконечный лабиринт из её голоса и её испуганных глаз.

— Дай сюда, — процедил Драко, вырывая флакон.

Он быстро откупорил его и сделал глоток. Горький привкус обжёг язык, и через мгновение мир вокруг начал меняться. Цвета стали ярче, звуки — глуше, а пространство вокруг него расширилось, наполняясь странным, густым туманом.

И тут она появилась.

Не та Гермиона, что шла по коридору с книгами, а другая — та, что жила только в его голове. Она стояла в нескольких шагах от него, окутанная сиянием, с мягкой улыбкой на губах и глазами, полными бесконечной любви к нему. Она протянула руку, приглашая подойти ближе.

— Драко… — прошептала она.

Он сделал шаг к ней, забыв о реальности. Его лицо разгладилось, холодное высокомерие сменилось почти детским восторгом.

— Ты здесь, — выдохнул он, чувствуя, как в груди разливается тепло. — Ты всегда возвращаешься ко мне.

В этот момент настоящая Гермиона Грейнджер проходила мимо них. Она почувствовала на себе его взгляд — странный, отсутствующий и одновременно пугающе пристальный. Девушка ускорила шаг, стараясь не смотреть в его сторону; она знала этот взгляд слишком хорошо. Это был взгляд хищника, который уже загнал жертву в угол и теперь просто наслаждался её страхом.

Драко резко обернулся к ней, и иллюзия мгновенно лопнула. Сияющая девушка исчезла, оставив после себя лишь пустоту и едкий запах химикатов от флакона в его руке.

— Куда ты так спешишь, Грейнджер? — его голос прозвучал резко и хрипло.

Гермиона замерла, вжав голову в плечи. Она не хотела останавливаться, но он уже перегородил ей путь, выходя из тени гобелена с той самой ледяной ухмылкой, которая заставляла её сердце сжиматься от ужаса.

— Мне нужно в библиотеку… — тихо ответила она, стараясь смотреть куда угодно, только не в его глаза.

— В библиотеку? — Драко сделал шаг вперед, сокращая расстояние между ними до минимума. — Всегда эти книги. Ты думаешь, что знания спасут тебя? Что если ты выучишь все заклинания мира, то сможешь убежать от меня?

Он протянул руку и грубо схватил её за локоть, притягивая к себе. Гермиона вскрикнула от неожиданности и боли; его пальцы впились в её плоть мертвой хваткой.

— Отпусти меня! — она попыталась вырваться, но он лишь сильнее сжал руку.

— Ты никуда не пойдешь, пока я не разрешу тебе уйти, — прошипел он ей прямо в лицо. Его дыхание обжигало кожу; она чувствовала запах лекарств и чего-то ещё — чего-то горького и чужого. — Ты ведь знаешь, что ты моя? Разве ты забыла?

Гермиона молчала, глядя на него с ужасом и бессилием. Она видела перед собой не однокурсника из слизеринского факультета с безупречными манерами, а сломленного человека с изъеденным душой разумом — человека, который превратил свою любовь в орудие пытки для неё самой.

Драко смотрел на неё сверху вниз с выражением брезгливости и одержимости одновременно. Он ненавидел её за то, что она была живой и свободной; он ненавидел её за то, что она могла отвергнуть его снова и снова. И больше всего на свете он хотел видеть её такой же сломленной и зависимой от него самого, каким был он сам от своего яда в стеклянном пузырьке.

— Посмотри на меня! — потребовал он, тряхнув её за плечо так сильно, что книги выпали из её рук и с грохотом рассыпались по каменному полу.

Гермиона всхлипнула, глядя на разбросанные страницы своих конспектов. Драко медленно наклонился и поднял одну из книг. Его губы искривились в жестокой усмешке; он медленно разорвал страницу пополам.

— Твои знания ничего не значат там, куда мы идем вместе с тобой через несколько лет… — он бросил обрывки бумаги ей под ноги и отпустил её руку так резко, что девушка едва не упала. — Беги к своим книгам сейчас, Грейнджер. Но помни: рано или поздно ты окажешься там, где я смогу сделать с тобой всё что захочу. И никто тебя не спасет.

Он развернулся и пошёл прочь по коридору, оставив её дрожать среди обрывков бумаги и собственного бессилия. Блейз Забини проводил Гермиону взглядом полным холодного равнодушия и последовал за другом; он знал то чего не знала она — что Драко никогда не останавливается на полпути.