Глава 1

ВНОВЬ

Город был обычный — серый, шумный, с бесконечными дворами-колодцами и подъездами, пропахшими сыростью. В одном из таких подъездов, на пятом этаже, в квартире 54, жила Кира. Она только что переехала — маленькая комната, старый шкаф, скрипучий пол. Ей хотелось просто тишины и своего угла, где никто не будет спрашивать: «Ну как, привыкла?»

В первую ночь Кира проснулась от странного звука — будто кто‑то тихо перелистывал страницы. В квартире никого не было, да и перелистывать было нечего: коробки ещё стояли нераспакованными. Она встала, прошла по коридору, щёлкнула выключателем. Свет вспыхнул, осветив пустую комнату, но на долю секунды Кире показалось, что в дверном проёме мелькнула тень — не её тень, не похожая на неё.

На следующий день соседка снизу, пожилая женщина с усталыми глазами, спросила:
— Ты в пятьдесят четвёртой теперь?
Кира кивнула.
— Там раньше девочка жила. Маленькая. Лет восьми. Пропала два года назад. Так и не нашли. А в квартире после этого… странное началось. То шаги, то будто кто‑то зовёт. Говорят, она всё возвращается. Ищет что‑то. Или кого‑то.

Кира хотела сказать: «Это просто старые дома шумят», но слова застряли в горле. Потому что вечером, когда она заваривала чай, из комнаты донёсся тихий голос:
— Здесь…

Она замерла. Потом медленно пошла туда. В комнате было пусто. На полу лежала старая детская заколка — чёрная, с крошечными бусинами. Кира точно знала, что раньше её там не было.

Конец 1 главы.