Глава 2

Дилан застыл, сжимая кулаки. Карл вскрикнул и непроизвольно отшатнулся назад, едва не сбив Тайлера с ног. Существо, возникшее из тени соседнего коридора, напоминало гротескное сплетение черных нитей или костей, которые неестественно изгибались, когда оно передвигалось. Его движения были дергаными, рваными, а из пустого пространства вместо лица доносился едва слышный статический шум.

Лололошка остался стоять на месте. Он не пытался спрятаться или убежать; напротив, он смотрел прямо на тварь, и в его взгляде не было страха — только глубокое, почти болезненное узнавание. Между ними повисла тяжелая тишина, нарушаемая лишь бесконечным гудением люминесцентных ламп над головами.

Монстр остановился в нескольких метрах от него. Тонкие конечности дрогнули, и существо медленно, скрежеща суставами, склонилось в низком, почтительном поклоне. Это был жест, который никак не вязался с общим образом кошмарного хищника, охотящегося в этих стенах.

Тайлер напряженно сглотнул, переводя взгляд с существа на Лололошку. Напряжение в воздухе стало почти осязаемым — друзья ждали нападения или хотя бы рывка вперед. Но монстр не сделал ни одного агрессивного движения.

Выпрямившись, существо развернулось и так же стремительно, как появилось, скрылось за следующим поворотом. Оно ушло спокойно, оставив после себя лишь запах старой пыли и гнилого дерева.

— Что это... было? — хрипло выдавил Карл, хватаясь за край своего комбинезона. Его голос дрожал. — Почему оно просто так ушло?

Лололошка молчал, глядя вслед исчезнувшему существу. Он почувствовал, как внутри него откликается какая-то старая, давно забытая часть души, которую он больше не мог игнорировать. Теперь он точно знал: эта территория была ему знакома гораздо лучше, чем он готов был признать даже самому себе.