Глава 9. Лина. В путь

Я сидела за тем же столом, что и вчера, вцепившись в кружку горячего фруктового чая и наблюдала. Потряхивать меня почти перестало. Хозяин очень быстро навёл порядок в зале, расставив столы и стулья по местам. И теперь люди сидели, пили и весело обсуждали утреннюю потасовку. Мне же было совсем не смешно. Наёмники. Я в этом мире ещё и недели не провела, а на меня уже охоту открыли. Потрясающее везение.

Братья усадили пленника на стул недалеко от выхода и стоя рядом с ним тихо что то обсуждали, поглядывая на меня. Путы на руках главаря шайки обладали каким то волшебным действием – они не просто сковывали руки, а лишали человека воли. Он просто сидел, там где ему указали, и смотрел в никуда. Занятные магические штучки, интересно – будут ли работать в нашем мире? Я бы прихватила с собой парочку…

Терон подошёл к хозяину, который по обыкновению усердно натирал столешницу, и что то ему сказал, выкладывая кучу золотых монет. Хазар скрылся на кухне и через минуту вернулся, протягивая ему холщовый мешок. Брюнет забрал его и вышел на улицу. А Кенар вернулся ко мне и присев рядом спросил:

— Ну как ты? Успокоилась?

— Да, всё порядке, спасибо. Куда ушёл твой брат? — полюбопытствовала я.

— Выбирать лошадей. Нужно выдвигаться, мы и так много времени потеряли впустую. Я хотел попросить тебя кое о чём, — он внимательно посмотрел мне в глаза.

— Слушаю.

— Пожалуйста, доверься Терону. Он очень ответственный и опытный воин. Делай всё, что скажет. Хорошо? Я должен вернуться во дворец, нам необходимо выяснить, кто стоит за этими наёмниками. Покушение на наследников короны – это не шутки. Отправлю вам подмогу сразу, как смогу, ты поняла? — всю серьёзность его слов я ощущала кожей и кивнула в ответ.

— Мы ещё увидимся? — было немного жаль с ним расставаться, но я понимала, что это необходимо.

— Конечно, — тепло улыбнулся зеленоволосый, вставая из за стола и подавая мне руку. — Идём, нам пора.

На улице нас уже ждал Терон, держа двух белых лошадей. На седле одной из них лежал дорожный плащ, который принесла мне Марта.

— Ты говорила, что умеешь ездить верхом, — ухмыльнулся брюнет.

— Вызов принят, — оскалилась я, забирая у него поводья.

Так вчетвером и покинули деревню по дороге – мы с Тероном держа лошадей под уздцы, а Кенар ведя под руку своего пленника. Мне было очень интересно, как он будет доставлять преступника во дворец, если верхом на драконе нельзя. Возьмёт в зубы? Раз коня он себе не выбрал, значит планирует лететь.

Отойдя на приличное расстояние от домов и построек, мы остановились попрощаться. Братья крепко по мужски обнялись, похлопав друг друга по спине, затем Кенар подошёл ко мне и поклонившись поцеловал руку:

— Ваше высочество, берегите себя.

— Вы тоже, — улыбнулась я ему, криво присев в реверансе.

Зеленоволосый отошёл на лужайку подальше от нас, оставив своего пленника на обочине дороги. Затем на доли секунд его окутал сизый дым, и я увидела такой невероятной красоты дракона, что у меня перехватило дыхание. Его изумрудная чешуя сверкала и переливалась в лучах утреннего солнца, как драгоценные камни. Шипы вдоль хребта были меньше, чем у Терона, зато рога более внушительные и загнутые. Он фыркнул, выпуская из ноздрей струйки чёрного дыма, взмахнул своими огромными кожистыми крыльями и оторвался от земли. Сделав круг над полянкой Кенар спикировал вниз, схватив передней лапой бандита и издав душераздирающий рёв стал набирать высоту.

— Ауч, — поёжилась я, провожая взглядом дракона.

— Что? — не понял Терон.

— Не хотелось бы мне вот ТАК путешествовать. Когти, — многозначительно подняла я брови, накидывая на плечи дорожный плащ.

— Согласен. Сомнительное удовольствие, — хмыкнул брюнет, садясь верхом на свою лошадь.

— Итак, Терон, — сказала я, присоединяясь к нему. — Ты обещал поведать тайну про моего дядю.

— Верно, обещал. Тебе хоть что нибудь рассказывала Вериса про наш мир? Про твоих родителей? — он поехал рядом со мной, чтобы удобнее было беседовать.

— В детстве бабушка перед сном рассказывала мне сказки, про драконов и принцесс. Она говорила, что я особенная. Но в нашем мире каждая девочка в детстве – принцесса. Каждый мальчик – супергерой или великий воин. Это сказки, которые рассказывают всем детям. Когда мы вырастаем – перестаём в них верить, — вспоминая бабушку рука сама потянулась к кулону на шее.

— Лина, в каждой сказке есть доля сказки. Всё остальное – правда. Я расскажу тебе всё с самого начала, возможно что-то ты вспомнишь из своих сказок.

Хорошо поставленным голосом, будто сто раз ему приходилось рассказывать подобное, Терон начал просвещать меня в устройство этого мира. Назывался он Эльдрасил. Делился на своеобразные королевства. На севере располагался Саладор – это был дом Терона. Он граничит с Фалградом и Миадином. Миадин восточнее – это, как выяснилось, мой настоящий дом. Фалград находился западнее, и Терон мельком уточнил, что мы сейчас на его территории. В центре, где пересекаются все три королевства, располагается священное место – Драконий Погост. Там лежал скелет Перворождённого, самого первого дракона этого мира… жуть, конечно. Но у нас, вообще-то, тоже в столице вождь неупокоенный лежит. Так что…

— Именно у его останков проводят ритуал инициации, — закончил Терон увлекательный географический обзор.

— А сколько лет живут драконы? И какой возраст у тебя?

— В среднем около трёхсот лет. Мне сейчас пятьдесят, и по меркам нашего мира – я ещё совсем молодой. А ты вообще ребёнок – ты же родилась всего семь лет назад, — хохотнул Терон.

— Наверное, будет не просто объяснить окружающим, почему я выгляжу сильно старше, — задумчиво протянула я.

— В целом нет. Мы давно знаем о существовании других миров, но никто никогда не пытался туда попасть. Однако шаманы, как видишь, умеют перемещаться сквозь пространство. Полагаю, твои родители этого не знали, и просто хотели спрятать тебя у них в храме.

— Так что с ними случилось? С моими родителями, — у меня в душе что то кольнуло, напоминая о потере.

— Существует так называемый “Орден Свободы”, сообщество людей, пытающихся свергнуть и уничтожить драконов. Они считают, что мы эксплуатируем и ущемляем человечество. По факту, конечно же, это не так. Наоборот, мы стараемся помогать – например, создаём артефакты различного назначения. Бытового или защитного. Драконы по своей сути созидатели. Мы не устраиваем войн и междоусобиц, и стараемся поддерживать порядок на всей территории наших королевств. Однако не всем это было по душе, и орден устроил бунт. Они напали на Рубиновый дворец – никто так и не узнал, как им удалось захватить его. Вероятно, кто-то помог. Кто-то, кто предал вашу семью. Твои родители погибли в той кровавой бойне, а ты – пропала, и тоже считалась погибшей. Во время захвата Могрейна во дворце не было, он прибыл сразу, как узнал о нападении. Оттеснил людей и занял трон, как ближайший родственник правящей династии.

— Почему он не прошёл инициацию? Что пошло не так? — этот вопрос не давал мне покоя со вчерашнего дня.

— Я не знаю, — покачал головой Терон. — Никто не знает. За всю историю драконорожденных это был первый случай.

— Первый? То есть не последний?

— Да. С тех пор, как в нашем мире не осталось ни одного рубинового дракона магия стала иссякать. Она наша суть. Дети рождались, но не инициировались, и количество драконов становилось всё меньше и меньше. За последние несколько месяцев нет ни одного новообращённого.

— Но почему так?

— Баланс, Лина. Природа не терпит пустоты – так сказал мне шаман. Гармония нарушилась и весь мир стал рассыпаться в пепел. Мы умираем. И лишь ты одна можешь спасти целый мир, понимаешь? — в голосе брюнета я слышала боль.

С одной стороны я понимала его отчаяние. С другой – не понимала, почему именно я? Неужели нет других рубиновых драконов? Как так получилось, что никого не осталось? В голове не укладывалось. Я очень хотела вернуться домой. Но что будет с ними, если я уйду? От одной только мысли, что Терон может погибнуть, когда магия иссякнет – мне неожиданно стало не по себе. В памяти возникли его горячие мускулистые руки, там, в лесу. Кубики стального пресса, когда застала мужчину в комнате врасплох не одетым. Тогда мне стоило огромных усилий подавить безрассудное желание подойти и коснуться его. Странное желание…

Я вспомнила, как он обнимал и успокаивал меня около таверны, после нападения похитителей. Никогда прежде я не чувствовала себя настолько защищенной, как с этим странным мужчиной, которого по сути знаю всего пару дней… И его запах – древесно-пряный, с нотками кардамона и имбиря, плотно засел у меня в голове.

Как я смогу жить, зная что его больше нет? Это невозможно. Я просто умру от тоски и чувства вины.

— Лина, накинь капюшон, быстро, — вывел меня из размышлений взволнованный голос Терона.

Впереди на дороге показалось несколько всадников в чёрных одеждах. Они на всех парах летели нам навстречу.