Глава 2

Шум в актовом зале постепенно затихал, сменяясь отдалённым гулом голосов и топотом сотен ног. Солнце поднялось выше, и тёплые лучи теперь бесцеремонно падали на лица спящих. Агарес поморщился, чувствуя, как свет раздражает кожу, и неохотно приоткрыл один глаз. Рядом, свернувшись калачиком, так же глубоко спал Минато. Его дыхание было ровным, а лицо выражало абсолютное умиротворение.

Агарес замер, разглядывая незнакомца. Обычно люди пугались его «территории» или инстинктивно держались подальше, но этот парень просто пришёл и улёгся рядом, словно это было самым естественным делом в мире. В этом была какая-то странная, почти раздражающая простота. Агарес хотел было возмутиться, вспомнить о своём достоинстве, но стоило ему взглянуть на спокойное лицо Минато, как остатки сонливости снова затянули сознание плотным туманом.

«Да ладно... пусть спит. Всё равно мне лень его прогонять», — пробормотал он себе под нос, чувствуя, как тело снова становится тяжёлым и податливым. Перевернувшись на другой бок, Агарес свернулся клубочком, стараясь укрыться от солнца. Облако мягко обволокло их обоих, отрезая от внешнего мира, от суеты первого школьного дня и громкого голоса директора, разносившегося из динамиков.

Прошло ещё несколько часов, прежде чем тишину нарушил резкий звук. Кто-то с силой ударил по забору рядом с их убежищем, заставив облако дрогнуть. Агарес вздрогнул и распахнул глаза. Над ними стояла высокая фигура с папкой в руках и выражением крайнего недовольства на лице.

— Вы двое! — рявкнул учитель, сверля их взглядом. — Вы хоть понимаете, что сейчас происходит? Церемония закончилась полчаса назад!

Минато медленно приподнялся на локтях, протирая глаза. Он выглядел совершенно дезориентированным, но в его взгляде не было ни капли страха или раскаяния — только лёгкое недоумение от того, что его потревожили. Агарес же с глухим стоном сел, чувствуя, как внутри закипает привычное раздражение.

— Мы просто отдыхали... — начал было он, но учитель перебил его коротким жестом руки.

— Отдыхали? В первый же день? — голос учителя стал ещё более суровым. — Посмотрите на часы! Вы пропустили вступительную речь Директора и Представителя учеников.

Он с силой захлопнул папку и указал направление коридора.

— Идите за мной в административный корпус. Вы оба зачислены в Коррекционный класс. Надеюсь, там вы найдёте способ не проспать занятия.

Минато молча поднялся на ноги, отряхнул брюки и, не проронив ни слова, последовал за учителем. Агарес, недовольно ворча себе под нос, побрёл следом, чувствуя, как утренняя расслабленность сменяется предчувствием чего-то неприятного. Коррекционный класс. Само название обещало массу проблем, а вид сопровождающего их учителя не оставлял сомнений в том, что поблажек ждать не стоит.

(на следующий день)

Громкий крик Ирумы разбудил Минато. Он встал с огромной постели и осмотрел комнату, оказавшуюся ещё просторнее. Ирума был в соседней, оформленной точно так же. Мальчик переоделся в новую школьную форму и спустился в столовую. Коротко кивнув Дедушке Салливану в ответ на его радостное приветствие и вежливо склонив голову перед демоном Оперой, накрывавшим на стол, Минато сел напротив паникующего... брата?

Он мысленно попробовал это слово на вкус. Странное. Чужое. Они прожили вместе два дня, а теперь оба проданы одному демону. Ирума дрожал от ужаса. Минато же просто пожал плечами — внутри было пусто. Его почти десять лет передавали из рук в руки. Просто теперь эти руки были когтистыми.

Приняв подарки от Салливана и Оперы, мальчики отправились в школу.

— М-Минато-кун, прости, что так всё получилось. Если бы не мои родители, то этого бы с тобой не случилось.

— Вот вышвырнет — тогда и извинишься.

Кажется, такая перспектива напугала Ируму ещё больше. Таким их встретил розововолосый демон, радостно приветствующий Ируму, стоя на одном колене. Ученики и раньше шептались о внуке директора, который произнёс запретное заклинание и победил представителя учеников, а теперь они обсуждали его ещё громче. Пройдя мимо Ирумы и Асмодея, даже не взглянув на попытки первого что-то объяснить, Минато направился в зал призыва фамильяра.

Когда они вошли в аудиторию, Минато заметил знакомое лицо — того самого рыжеволосого парня, который позволил ему спать на своём облаке. Агарес зевал, но спать ему мешал другой ученик, чьё лицо было покрыто то ли мехом, то ли волосами. Остальные ученики галдели, пока дверь пафосно не распахнулась и в зал не вошёл очень недовольный преподаватель.

— Всем молчать. Я — Набериус Каллего. Вы — мои ученики, и скоро вы об этом пожалеете.

Аудитория сразу затихла, и только презрительные замечания учителя раздавались в помещении. Так же нелестно он высказался о вчерашней выходке директора школы — Дедушки Салливана.

Базовое руководство по призыву фамильяра:

1. Нарисуйте круг призыва на бумаге своей кровью.

2. Пройдите в магический круг.

3. Поместите бумагу в огонь.

4. Фамильяр появится из дыма.

Учитель Каллего со злостью швырнул руководство об трибуну.

— Я уже нарисовал мой демонический символ на бумагах.

Преподаватель продолжил давить на учеников, целясь в основном в Ируму, но в целом объясняя и отвечая на вопросы. Минато осмотрел символ на розданной бумаге. Он показался немного знакомым, но ничего конкретного в голову не пришло.

Многие уже призвали фамильяров. Наконец настала очередь Ирумы. Он успокоил себя тем, что худший вариант — исключение из школы — звучит не так уж и страшно. Следуя инструкциям, он сжёг бумагу, и магический круг засветился значительно ярче, чем у других. Из него показался... учитель Каллего. Верхняя половина его тела, торс и ноги всё ещё оставались по ту сторону круга. Раздался коллективный крик ужаса, поднялась паника. Ирума схватился за ногу преподавателя и, судя по всему, пытался вытащить его, но вопреки крику учителя случайно втолкнул его дальше, и магический круг заволокло дымом.

Когда дым рассеялся, на месте преподавателя оказался странный пухлый птенец. Учитель, задыхаясь от возмущения и ярости, с грохотом рухнул на пол, забившись в конвульсиях. Его конечности дёргались, а лицо исказилось в гримасе недоумения и боли, пока остальные ученики в благоговейном ступоре наблюдали за происходящим.

— Невероятно... — выдохнул Асмодей, с благоговением глядя на Ируму. — Призвать самого учителя в качестве фамильяра! Какая смелость, какая невероятная сила!

Минато спокойно наблюдал за сценой, даже не шелохнувшись. Ему было любопытно, чем закончится этот хаос, но особого восторга он не испытывал. Пока класс гудел от возбуждения, Каллего — или то, что от него осталось, — попытался подняться. Его взгляд, полный желчи и ненависти, впился в Ируму.

— Разорви... контракт! — прохрипел он, пытаясь встать на дрожащих ногах. — Немедленно разорви его!

Ирума испуганно замер, не зная, что делать. Каллего, окончательно потеряв терпение, рванулся вперёд, чтобы силой заставить ученика отменить призыв. Однако не успел он сделать и двух шагов, как из воздуха возник мощный электрический разряд. Удар током отбросил преподавателя назад, заставив его с глухим звуком снова упасть на пол.

В зале воцарилась мёртвая тишина. Все взгляды скрестились на маленьком пухлом существе, которое теперь смерило класс оценивающим взглядом, явно недовольное тем, что его покой был нарушен.

— Хватит шуметь! — раздался резкий голос птенца, бывшего Каллего. — Продолжаем занятия!

Минато задумался и предположил, что символ, розданный учителем, должен был призвать конкретного демона — самого Каллего Набериуса.

Спокойно, почти механически, Минато прикусил палец, выпуская каплю крови. Он аккуратно перечеркнул линии символа, превращая его в нечто иное, и шагнул в центр круга.

Когда бумага вспыхнула в пламени, магический круг загорелся ослепительным багровым светом, поглотившим всё вокруг. Класс затих; даже Асмодей перестал восхищаться Ирумой и с опаской уставился на Минато.

Из круга появился высокий мужчина. Его глаза светились живым интересом и скрытой насмешкой.

— Хм... — раздался бархатистый голос с явными ироничными нотками. — Какое любопытное развитие событий.

Дандалион Дали окинул взглядом застывших учеников и наконец остановился на Минато, который смотрел на него без тени смущения.

— Заместитель директора?! — в ужасе воскликнул Каллего. Он явно недооценил угрозу от второго внука директора.

Дали усмехнулся и помахал рукой.

— Приветствую всех! Кажется, здесь стало куда веселее, чем я ожидал.

Заместитель директора склонил голову набок, изучая мальчика с неприкрытым любопытством. Выслушав объяснения и предостережения младшего коллеги, он усмехнулся и решительно перешагнул границу круга.

В тот же миг пространство заволокло густым дымом. Когда он рассеялся, перед Каллего и онемевшими первокурсниками возник силуэт. Тёмная фигура, окутанная ореолом таинственности, была окружена парящими масками с застывшими на них гримасами и старинными книгами, которые, казалось, жили собственной жизнью.

— Решил разбавить скуку, — Дали расхохотался, и звук его смеха эхом прокатился по аудитории. — Что ж, я принимаю приглашение. Посмотрим, к чему приведёт эта маленькая шалость.