Глава 3. Первые уроки.

- Наконец-то вы здесь! - воскликнул радостно старец в темно-синей мантии. Макс от этого возгласа открыл глаза. Секунду назад он стоял ошеломленный посреди своей библиотеки, своего читального зала. Теперь же его взору открылась полуразрушенная комната со старцем, стоящим в центре. Ему казалось, что он только успел моргнуть.

-Учитель, я нашёл его! - радостно воскликнул Элиас и поднял вверх свою руку, сжимающую руку Макса. Рука Макса невольно последовала за рукой Элиаса. Макс по прежнему стоял растерянный и его непонимающий вид немного веселил смотрящего на него старца.

-Итак, юноша! Меня зовут Агрон, я главный библиотекарь этого места! Ты находишься в парящей на облаке библиотеке, называемой "Небесный архив". - попытался максимально доступно объяснить старец. А затем продолжил: - Ты уже знаком с моим учеником Элиасом, это он привел тебя сюда! У тебя редкая способность, можно сказать дар - ты Чтец!

Затем Агрон вкратце объяснил как устроена библиотека, чем тут занимаются и как правильно читать книги, написанные золотом.

- Понимаешь, это не просто буквы и символы, это специальная техника письма и читать надо эти строки тоже не привычным образом. Когда ты касаешься строк и закрываешь глаза, то видишь историю глазами того, кто её прожил. Ты никак не можешь на неё повлиять или исправить, не можешь вмешаться, подать знак или голос. Ты лишь являешься её свидетелем, но от этого твои эмоции вырабатывают сильнейшие волны энергии. - закончил первый ознакомительный урок Агрон.

Макс молчал, переваривая услышанное. Слова старца казались безумием, но обстановка вокруг — обломки камня, парящие за окнами клочья облаков и странный свет, заливающий комнату — заставляла верить каждому слову. Он невольно сжал кулаки, чувствуя, как внутри нарастает смесь страха и острого любопытства.

— А что, если я не захочу смотреть? — наконец выдавил он, глядя в глаза Агрону. — Если история окажется слишком... тяжелой?

Старец понимающе кивнул и медленно подошел к массивному столу, на котором лежала раскрытая книга. Переплет из темной кожи выглядел древним, а страницы по краям обгорели, словно пережили пожар.

— Это естественное опасение, — спокойно ответил Агрон. — Но истинная суть Чтеца не в том, чтобы избегать боли, а в том, чтобы разделить её с тем, кто остался в одиночестве в своих воспоминаниях. Без тебя эта история умрет навсегда, превратившись в пустой лист.

Элиас, стоявший чуть позади, ободряюще коснулся плеча Макса. Юноша почувствовал тепло его руки и неожиданно для самого себя сделал шаг вперед, к столу.

— Попробуй, — тихо произнес Элиас. — Просто коснись строк. Не нужно заставлять себя — книга сама заберет тебя, когда будешь готов. И ещё, ты можешь попробовать осмотреть того, чьими глазами ты видишь историю. Надо просто сделать движение, как-будто ты вылезаешь из бочки и потом сможешь парить вокруг своего героя как невидимая тень.

- А можно мне досмотреть...кхм, дочитать тот лист, который я начал? - робко поправился Макс.

- Конечно, с него и начнём и продолжим! - улыбнулся Агрон и кивком указал на Элиаса. Элиас вынул лист и положил на стол перед Максом.

Макс протянул руку. Его пальцы дрожали, когда он медленно приближал подушечки к сияющим золотом строкам. В тот миг, когда кожа соприкоснулась с пергаментом, окружающий мир с тихо исчез. Его глазам вновь предстала прежняя картина леса, вновь повторились предыдущие события, но на этот раз с продолжением. На моменте, когда когтистая рука потянулась к красивой эльфийке Макс решил попробовать новый приём, уж очень ему хотелось увидеть своего героя, тем более с такими руками. Он сделал усилие и словно выполз из старой шкуры, как паук во время линьки. На удивление Макса это был не страшный монстр, а такой же бледный человек. Его чёрные длинные волосы свисали до плеч, одет он был в чёрный длинный кафтан с красными и золотыми вставками, на ногах чёрные сапоги. Единственная деталь сразу бросилась Максу в глаза: когда бледный человек улыбался было видно увеличенные клыки у него во рту, острые как шило, и глаза были с красным оттенком. Первая же мысль в голове Макса оказалась верной: "Это же вампир!".

А тем временем прекрасная эльфийка держала за руки бледного человека и что-то ему говорила. Макс решил больше не отвлекаться, чтобы ничего не пропустить.

- Я тебя сегодня немного дольше ждала чем в тот раз! Что-то случилось? - нежно произнесла эльфийка.

- Мои соплеменники, тёмные эльфы, начали догадываться про наши встречи. - грустно сказал бледный человек.

"Он же её обманывает!" - промелькнуло в голове у Макса, - "Он видимо ввёл её в заблуждение и через обман хочет высосать всю её кровь!"

А тем временем вампир крепко прижал эльфийку к груди и тихо промолвил: - Я всё равно люблю тебя и буду продолжать приходить к тебе чего бы мне это не стоило, Лана!

- Я тоже тебя очень люблю, Рон и ради тебя готова на всё, даже сбежать от всех на край света! - сказала Лана с нежной улыбкой и потом добавила, - Кстати, у меня для тебя новость, которая тем более усилит нашу любовь!

- Что за новость, любимая? - почти ровным голосом спросил Рон.

- Наши встречи не прошли даром, у нас будет ребёнок, а может даже два! - игриво сказала Лана, глядя в глаза вампиру. В это время глаза Рона стали ярко красного цвета, увеличились от удивления и он слегка оттолкнул Лану.

- Этого не может быть! У вампиров не может быть детей! - вырвалось у Рона.

- У вампиров? - удивлённо переспросила Лана, - А причём тут вампиры?

- Потому, что я вампир! - громко ответил Рон, почти с криком, - Я люблю тебя, но ты же даже не подошла бы ко мне, зная что я вампир, поэтому мне пришлось тебе врать про тёмного эльфа!

После этих слов Лана закрыла лицо руками и принялась рыдать. Она не стала убегать или кричать, а просто пыталась прийти в себя. Плач ей хоть немного помог сбросить колоссальное напряжение от такого поворота событий.

Макс почувствовал, как по телу прошла волна чужого отчаяния. Он замер, боясь шевельнуться, чтобы не спугнуть этот момент. Внутри него боролись два чувства: сочувствие к рыдающей девушке и странное, почти физическое напряжение, исходящее от Рона. Вампир стоял неподвижно, его плечи были напряжены, а пальцы судорожно сжимались и разжимались, словно он пытался удержать ускользающую реальность.

— Посмотри на меня, — хрипло произнес Рон. В его голосе слышалась не только боль, но и глубокое, бесконечное одиночество. — Посмотри, кем я являюсь на самом деле.

Лана медленно опустила руки. Глаза её были полны слез, а лицо — бледным, почти прозрачным в лучах заходящего солнца. Она молча смотрела на него, и в этом взгляде Макс увидел не страх или отвращение, а бесконечную печаль.

— Ты думаешь, это имеет значение? — тихо спросила она, - Я всё равно принадлежу тебе, я люблю тебя и не смогу быть ни с кем другим.

Рон тяжело выдохнул, напряжение в его теле, а особенно в кулаках как-будто растаяло. Не представляя, что делать дальше он стоял молча.

- Пойми, никогда такого не было в истории и даже в древних хрониках, чтобы у вампира были родные дети. Только те, кого мы кусаем и не добиваем становятся обращёнными. Поэтому я и растерялся, я сначала и не знал что делать... - Рон не успел окончить фразу, его перебила Лана: - А теперь знаешь?

- Теперь знаю...Прошу тебя, пойдём со мной! - спокойно сказал Рон и протянул руку.

На этом последняя золотая полоска на листе закончилась и Макс вернулся в зал небесной библиотеки. Он был раздосадован, что не унал продолжения. Макс терпеть не мог оставлять недочитанной историю, это как недосказанность, которая его просто злила.

- Я хочу дочитать эту историю, из какой книги этот лист? - нервно и требовательно произнёс Макс.

- Это единственная страница, которую мне удалось спасти во время катастрофы. - ответил Элиас и добавил - Если нам удастся восстановить библиотеку, то думаю мы найдём и всю книгу целиком.

- Как это сделать? - решительно спросил Макс и уже начал озираться по сторонам, словно собираясь начать ремонт.

- Читай... - сухо произнёс Агрон, - прочитай последние написанные до катастрофы книги. В них мы найдём ответ на то, что случилось и попробуем всё исправить.

И они втроём прошли к столам Писцов. По дороге заметив, что трещины на стеклянном шаре начали уменьшаться.

Столы Писцов встретили их глубокой, почти осязаемой тишиной. Огромные массивные поверхности были завалены свитками, обрывками пергамента и застывшими в чернильницах каплями золотой краски. В воздухе витал запах старой бумаги и пыли, смешанный с едва уловимым ароматом озона. Макс почувствовал, как по спине пробежал холодок; здесь всё казалось застывшим во времени, словно библиотека в один миг замолкла, перестав дышать.

— Эти книги хранят последние мысли тех, кто продолжал писать во время падения, — тихо произнёс старец. — Будь осторожен. Информация в них может быть хаотичной, обрывистой. Не ищи логики там, где её больше нет. Просто воспринимай поток образов таким, какой он есть.

Элиас открыл одну из книг, и страницы зашуршали под его пальцами. Макс сделал шаг ближе, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. Он видел золотые строки, которые уже начали мерцать, приглашая его прикоснуться к ним. Это было похоже на зов — безмолвный, но неодолимый.

— Готов? — спросил Элиас, взглянув на него с сочувствием.

Макс медленно кивнул, присел в кресло и протянул руку. Он коснулся холодного золота строк, и в следующее мгновение мир вокруг него снова начал рассыпаться на части. Стены библиотеки поплыли, превращаясь в вихрь из слов и теней, пока всё вокруг не поглотила тьма, из которой внезапно возник первый обрывок чужого воспоминания.