Небесный архив: нежить. Глава 1: Наследие.

Взору Макса предстала огромная площадь, больше похожая на погост. При дальнейшем рассмотрении это действительно оказался именно он. Небо было закрыто свинцовыми тучами, земля и всё вокруг было серо-зеленого цвета, кое-где торчали остовы давно высохших деревьев, уродливо раскинув свои ветви, словно пытаясь поймать в объятья.

Воздух здесь был неподвижным и тяжёлым, пропитанным запахом старой пыли и застоявшейся сырости. Ни один звук не нарушал гнетущую тишину, если не считать глухого, ритмичного скрежета где-то впереди, будто кто-то с трудом волочил за собой тяжёлую цепь по каменным плитам.

Макс почувствовал, словно холод просачивается сквозь одежду, проникая под кожу. Это было не просто отсутствие тепла, а активный, хищный холод, который стремился вытянуть из него все силы.

Вдалеке послышался низкий, скрипучий голос и только после этого Макс увидел, что на этой огромной площади собралось неисчислимое количество скелетов, оборотней, вампиров и прочей нечисти. Они расположились своими обособленными группами вокруг площади и что-то живо обсуждали, если это слово вообще можно применить к нежити.

- Начнём пожалуй! - сказал скелет, обитый металлическими пластинами, и поднял руку. Его глазницы были пусты, но в них едва светились два зеленых огонька, между его костей и рёбер тоже проглядывалась пульсирующая струйка зелёной энергии. Скелет вышел на середину площади и все вокруг притихли.

- Сегодня наступает день наследования Писца из "Небесного архива". Кто на этот раз будет достоин написания его истории?! Начнём голосование! - отчётливо и медленно произнёс скелет, плавно оглянув всех присутствующих.

Макс невольно сжал кулаки, чувствуя, как по спине пробежал мороз. Вокруг него стоял гул, больше похожий на шелест сухой травы или шорох старой бумаги — сотни существ переговаривались между собой, и в этом звуке не было ничего живого. Скелет в металлических пластинах замер, ожидая ответа, и его пустые глазницы, казалось, впились в каждого присутствующего.

Внезапно из толпы выступил высокий, худощавый вампир с бледной кожей, почти сливающейся с цветом неба. Он сделал глубокий вдох, хотя грудная клетка едва заметно шевельнулась, и обернулся к остальным.

— Мы ждали этого дня ! — голос вампира прозвучал резко, прорезая тяжелую тишину площади. — Наличие Писца — это не просто написание книги. Это знание о том, что было до нас и что будет после. Это история наших свершений, а кто как не вампиры больше всего вершат?!

Скелет-ведущий криво кивнул, и зеленое сияние в его ребрах вспыхнуло ярче. Он сделал знак рукой, и в начале площади засиял зелёным светом массивный каменный постамент, увенчанный тяжелым кожаным переплетом огромной книги.

Макс почувствовал, как внимание всех собравшихся сфокусировалось на этом объекте. Он и сам заметил, что парит вокруг него. В воздухе повисло напряжение; нежить затаила дыхание, если бы только была способна дышать. Сами стены окружающих зданий, казалось, наклонились ближе, чтобы не пропустить ни одного мгновения этого жребия.

В центр перед постаментом вышла молодая вампирша, она была одета в чёрную облегающую кожаную одежду, похожую на комбинезон. У неё было идеально сложенное тело и достаточно приятное лицо, обрамлённое вьющимися длинными чёрными волосами, можно сказать, что она не была похожа ни на вампира, ни любого из здесь присутствующих, словно не из этого места. Но пришла она именно из ложи вампиров.

- Я готова! - резко и решительно сказала она и немного наклонила голову, словно готовясь принять почтенный дар.

Тут из ложи скелетов послышался мерзкий скрипучий голос возражения: - А почему это опять вампиры должны писать свою историю? - голос принадлежал скелету, полностью закованному в старый ржавый доспех, прибитый гвоздями к его костям, к поясу крепились большие кожаные ножны, в которых, судя по размерам, был огромный меч.

Скелет протиснулся через толпу таких же скелетов, но меньше закованных в броню и направился в сторону молодой вампирши. Она спокойно и невозмутимо стояла там же, где и была и лишь слегка повернула голову в сторону скелета. Пока скелет ковыляя шёл, он продолжал свою речь всё тем же мерзким, скрипучим голосом: - Я думаю пора и остальной нежити записать свои подвиги в хроники! Я считаю, что скелеты более достойны этой очереди, тем более в связи грядущими событиями! Наша армия огромна и уже готова! Об этом должно быть написано! - его челюсть с оголёнными зубами словно подпрыгивала и болталась.

- Да, у скелетов огромная армия, - согласилась вампирша, - люди и эльфы возможно проиграют и падут под её натиском, но легион демонов легко справится и с таким количеством! Разве вы этого не понимаете?

- И что ты предлагаешь? У тебя есть другие варианты? Мы устали быть рабами демонов ада! Они каждый месяц требуют от нас тысячу скелетов для тренировки своих воинов, а это значит безвозвратно, это унизительные потери для наших воинов. Мы чувствуем себя игрушками в их когтистых лапах. - с досадой сказал скелет и продолжил - Мы лучше рассыпимся в прах в бою с ними, чем так!

- Да, есть один план! - перехватила инициативу вампирша, - Именно поэтому я вышла перед всеми вами!

Вампирша, стоя посреди площади, почти театрально раскинула руки и плавно кружась начала громко и почти пафосно произносить свою речь.

- Как вы знаете, я и мой брат Род, дети вампира и эльфийки, а значит в нас есть обе крови и все лучшие качества обеих рас. Несомненно мой брат является лучшим нашим воином, но и у него есть черта, свойственная всей нежити - невозможность ходить днём под солнцем. Но мне передалась эта способность от матери. Я - единственная из вас, кто может без ущерба находиться под солнечным светом и при этом выгляжу как человек, а не как монстр в понимании людей.

- К чему ты ведёшь? - с подозрительным взглядом перебил вампиршу скелет.

-Позвольте мне продолжить и все всё узнают! Мои планы должны быть известны всем вам! Тогда нас ждёт успех! - всё также громко заявила вампирша, - Так вот, во мне течёт две крови, это даёт все лучшие черты и силу обеих рас. Но если мы соединим мою кровь и кровь ещё двух рас, то представьте какой абсолютной силой будет обладать моё чадо! С его помощью мы победим даже легионы демонов и навсегда станем свободны от их гнёта!

- Где ты найдёшь такого мужа? - вновь перебил скелет.

- Я обнаружила рождённого от союза демона и человека. Мои девочки-призраки вот уже третью луну незаметно являются к нему во сны и показывают то, что он должен увидеть, словно предсказание! - с легкой улыбкой сказала вампирша. - Когда я к нему явлюсь, то буду словно из его снов. Дальше мои чары соблазнят его и останется только родить всемогущего ребёнка!

- Полный бред! - воскликнул скелет - Да ещё и долго ждать!

- Зато наверняка! Нам нужен сосуд, вмещающий кровь сильнейших рас и это будет мой ребёнок! - уже со злостью ответила вампирша скелету.

- Я всё равно настаиваю на своём плане! - захрипел скелет и зелёные глазницы засияли ярче.

- А что скажут все остальные? - оглядев площадь, вампирша обратилась ко всем присутствующим.

Площадь загудела в обсуждениях, толпа на трибунах, слушавшая до этого каждое слово в тишине, вдруг словно бурный поток всколыхнулась. Вампирша посмотрела в сторону трибуны своего клана. На ней было всё спокойно, в центре на каменном троне восседал архивампир в тёмно-красной одежде. Его лицо было серым как камень и изрезано морщинами. Под ним на ступень ниже развалившись сидел молодой вампир. Он был тоже не похож на типичного вампира, у него было атлетичное тело с множеством нанесённых татуировок, на которых были витьевато изображены все его победы, волосы были белого цвета, заплетённые в тугую косу, но лицо также было мертвецки бледным. По обе стороны от них величественно сидели остальные вампиры и немного задрав головы спокойно смотрели на площадь, почти не мигая.

Вдруг на середину площади к вампирше выпрыгнул огромный силуэт и с грохотом приземлился рядом с ней на задние лапы. Огромное шерстяное туловище с такими же огромными когтистыми руками нависало над вампиршей и казалось, что он крупнее её раза в два. Клыкастая пасть была полуоткрыта и красные глаза смотрели пристально и не мигая. Вампирша нисколько не шелохнувшись спокойно смотрела огромному оборотню в глаза и медленно поднесла свою ладонь к морде лохматого существа.

- Не стоит, Гирод! Ты же проиграешь! Тем более мы с тобой лучшие друзья! - с милой улыбкой сказала вампирша.

- А у тебя даже в такой ситуации сохранилось чувство юмора! - проревел оборотень и если б мог, то улыбнулся, - Я лишь хотел заявить, что клан оборотней за Рину.

Оборотень поднял руку вампирши и после этого огромным прыжком вновь вернулся к своим. Вампирша Рина улыбнулась и произнесла: "Я так и подумала!"

С трибуны некромантов тоже одобрительно загудели в пользу Рины. Трибуна личей, вурдалаков и призраков с привидениями вслед также одобрительно заявили в пользу вампирши. Только трибуна скелетов гулом высказывала неодобрение и протест.

Из самого дальнего края площади послышался глубокий хриплый голос. Вся площадь устремила свои взоры в это место. Там, на огромном каменном троне восседала сама Госпожа Смерть в чёрном балахоне, только её костяные пальцы слегка были видны из широких рукавов. Из под капюшона, в котором словно была сама тьма, доносились слова:

- Пусть...всё...решит...поединок. - очень медленно сказала Госпожа, - План...победителя...будет... осуществлён...если... нет...единого...мнения.

После этих слов Госпожа затихла и вновь откинулась на спинку трона.

- Я разберу тебя на мелкие кости так, что скарабеи некромантов не смогут назад собрать! - почти сквозь зубы процедила Рина и достала два кинжала из ножен, закрепленных ремнями на бёдрах. Кинжалы засияли пурпурным светом и словно немного удлинились. Рина приняла боевую стойку и приготовилась к поединку.

Скелет неспеша достал из ножен огромный ржавый двуручный меч и также принял боевую стойку. Он сделал шаг навстречу вампирше, потом второй более широкий, пытаясь с набега нанести удар. Скелет поднял меч над головой и с замахом побежал в сторону противницы.

Для Рины действия скелета казались несколько медленными, она, обладая отличной реакцией, легко отскочила в сторону при этом нанеся удар в область пояса скелета. Кинжалы лязгнули о ржавый металл доспехов, скелет остановился, поняв, что промахнулся. Он развернулся и вновь поднял меч, но теперь держа его перед собой. Вновь выпад в сторону вампирши, на этот раз пытаясь остриём меча проткнуть тело соперницы. Вновь Рина предвидела удар, но на этот раз словно акробат подпрыгнула и изящно выгнувшись прокрутилась в воздухе над головой скелета. Резко развернулась и теперь кинжалы с лязгом ударили в область поясницы скелета. Очередного выпада противника Рина ждать не стала. Она сама начала атаку, пока скелет поняв, что опять промахнулся, разворачивался для новой атаки. Рина рывком прыгнула под ноги скелета и проскользив по земле между них ударила кинжалами по щиколоткам. На этот раз ей удалось пересечь кости скелета, он начал неказисто покачиваться, пытаясь устоять и вонзая обрубки голеней в землю. Тут же не мешкая Рина нанесла вихрь ударов кинжалами во все не скрытые доспехом места скелета, между пластин, в местах их соединений и просто в открытые места. Самым незащищенным и открытым местом было лицо скелета. Последним ударом Рина с лёгкой улыбкой вонзила оба кинжала в пустые глазницы падающего с ног скелета. Кости и ржавые железные пластины с грохотом упали на землю. Рина опустила кинжалы и с них медленно соскользнул череп с потухшими глазницами и упал в ту же кучу костей, словно величественно завершая жуткую композицию. Рина быстрыми движениями вложила кинжалы обратно в ножны и повернулась к трибуне скелетов.

- Вы принимаете мою победу? - громко и гордо заявила Рина.

Толпа загудела одобрительным возгласом тысяч скелетов. Бой был окончен и условия должны были быть выполнены. Рина раскинув руки направилась к серому каменному постаменту с зелёным свечением.

- Я готова принять тебя, Писец! - сказала она и почтительно склонила голову.

Макс, до этого с замиранием следивший за всем, словно начал парить по воздуху приближаясь к вампирше. Вот он всё ближе и ближе. Потом темнота...

Через пару мгновений вновь открылся вид каменного постамента, но с другой стороны, со стороны глаз Рины. "Прикрепление" прошло успешно, теперь он свидетель её истории. Зелёное свечение на постаменте исчезло и вся площадь радостно загудела. Это был знак, что начата летопись их истории, истории нежити.