Глава 8. Подслушать и мстить

Дамиан не появлялся три дня. После Праздника Урожая он словно испарился: не заходил в кабинет, не оспаривал сметы и — что пугало Жанну больше всего — перестал присылать правки к её финансовым отчетам. Его молчание давило сильнее, чем открытая враждебность.

Жанна пыталась сосредоточиться на работе, но цифры расплывались перед глазами. Она поправляла очки, терла виски, где поблескивали те самые две седые пряди, и чувствовала себя брошенным стартапом. «Решил, что если не будет меня видеть, то и чувства — какими бы они ни были гадкими — просто самоликвидируются», — думала она.

На четвертый день её терпение лопнуло. Схватив папку с не подшитыми рапортами по южному гарнизону, она направилась в тренировочный зал западной башни.

Дверь была приоткрыта. Изнутри доносился ритмичный свист стали и тяжелое дыхание. Жанна замерла у входа, но голоса внутри заставили её затаить дыхание.

— ...Я восхищаюсь ею, Ваше Высочество, — это был голос Феодора. Он звучал непривычно твердо. — Жанна — потрясающий наставник. Она видит структуру там, где мы видели хаос. И я... я бы не хотел больше следить за ней. Это отнимает время от реальной работы, все эти отчеты о даже о том что она поела, и мне претит эта роль шпиона, которую вы мне навязали.

Жанна замерла. «Следить? Значит, Феодор был его глазами всё это время? Эх а такой милый мальчик столько надежд на него было"

Она осторожно заглянула в щель. В центре зала, обливаясь потом, тренировался Дамиан. На нем не было ничего, кроме свободных штанов; его торс, покрытый сетью старых шрамов, блестел в свете полуденного солнца. Каждое его движение было наполнено звериной грацией и... какой-то обреченностью. Это заставляло затаить дыхание.

— Твое мнение о её талантах меня не интересует, Феодор, — голос Дамиана прозвучал как удар хлыста. Он не прекращал рубить деревянный манекен. — Ты здесь для того, чтобы гарантировать безопасность короны, а не для того, чтобы распускать сопли по поводу её «гениальности».

— Но она спасает ваше королевство! — воскликнул Феодор.

Дамиан резко остановился. Острие его меча замерло в миллиметре от манекена. Он тяжело дышал, мышцы на его спине перекатывались под кожей, словно живые узлы.

"Боже да у мужика явно нервный срыв нарисовался" подумала Жанна

— Спасает? Возможно, — Дамиан сплюнул на пол, и его голос наполнился ледяным ядом. — Но не забывай, кто она. Всего лишь невзрачная старая дева из другого мира. Нервная женщина в очках, которая возомнила, что может помыкать принцами. Я жду не дождусь, когда это проклятое пророчество исполнится, всё утихнет, и она наконец исчезнет так же внезапно, как появилась.

Жанна почувствовала, как папка в её руках стала неподъемной. «Старая дева». «Невзрачная». «Жду, когда исчезнет».

Слова Дамиана били точнее любого клинка. Она ожидала от него подозрительности, даже ненависти, но эта холодная пренебрежительность и яростное унижение... Она напомнила ей Кешу. Тот тоже считал её «удобным инструментом», пока не нашел вариант «посвежее».

— Она — Дева Затмения, — тихо напомнил Феодор.

— Она — обуза, — отрезал Дамиан, снова вскидывая меч. — И как только аудит будет закончен, я сам выпровожу её к разлому если это поможет. А теперь пошел вон. У тебя есть дела в архиве.

Жанна отступила от двери. Она не стала входить. Медленно, стараясь не шуметь, она пошла по коридору обратно. Она не видела, как Дамиан после ухода Феодора с силой ударил кулаком в каменную стену, разбивая костяшки в кровь, лишь бы заглушить другую боль и вернуть самоконтроль. Даже разговоры об этой женщине сводили его с ума. А мысли? Мысли тем более.

Однако саму жанну Демиен и вправду бесил "Ах так да! С чего взял этот чернявый вообще что я исчезну? если нужно чтобы кто-то сходил по мне сума то я выбрала жертву. теперь ты будешь сходить по мне сума!" - вот так она и приняла решение кого влюблять.

Гнев Жанны не был тихим и смиренным. Семь лет она копила обиды, «глотая» замечания Кеши о ее нерациональности и «обычности». Теперь, услышав то же самое от Дамиана, она почувствовала, как внутри нее рождается не просто ярость, а раскаленная лава. Уж в этот раз она точно не позволит никому ею воспользоваться. Долг платежом красен!

Жанна выдохнула, чувствуя, как холодная ярость вытесняет обиду. Мстить цифрами было бы слишком просто для менеджера её уровня так что это она прибережет. Она решила ударить туда, где Дамиан считал себя неуязвимым — по его самоконтролю. Если он считает её «невзрачной», она заставит его ослепнуть от её сияния.

— Ванесса, — позвала Жанна, и голос её звучал как натянутая струна. — Отмени все текущие закупки. Нам нужны другие ткани. Шелк, бархат, кружево. И самые лучшие портные империи.

Она подошла к окну и посмотрела в сторону башни Дамиана.

— Мы устроим Бал-Маскарад через месяц. Официальный повод — празднование успешного аудита и «благословение пророчества». Но на самом деле... - прошептала она уже для себя - это будет твой личный ад, Тень. - гадкая улыбочка расползлась по ее лицу.

"Еще бы получше узнать про принца во всех сферах и наконец разобрать его черный доход" - была ее последняя мысль.